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[울산뉴스투데이 = 유장현 기자] 지난달 9일 일어난 고리 원자력발전소 1호기의 블랙아웃(발전소 대정전) 사고는 작업자의 부주의와 설비 결함, 사고 현장의 조직적 은폐 등 원전 운영 전반의 총체적 부실이 빚어낸 결과로 드러났다. 

원자력안전위원회(위원장 강창순)는 지난 21일 안전위 대회의실에서 고리1호기 전력공급 중단사건 조사현황을 발표하는 자리에서 “2월 9일 원전정전 사고를 불러온 당시 시험은 원래 2월 11일로 예정돼 있었다”며 “당시 정비 감독자가 발전소 통제센터에 알리지 않고 임의로 일정을 바꾸면서 사고가 초래됐다”고 말했다.

사고경위에 대해 안전위는 “발전기 보호장치를 시험하는 과정에서 작업자가 지시나 절차서에 따르지 않고 업무를 수행, 결국 인적 오류로 외부전원이 차단됐다”면서 “자동으로 가동돼야 하는 비상디젤발전기는 공기공급밸브의 결함으로 가동에 실패한 것으로 확인됐다”고 설명했다. 

또한, 안전위는 당시 문병위 고리원전 제1발전소장 주도로 현장 주요 간부들이 회의를 갖고 사고를 은폐하는 등 조직적인 대응을 한 것으로 확인됐다. 

현장 간부들이 모든 운전원 일지 등에서 관련 기록을 의도적으로 누락토록 하는 등 사고를 은폐한 증거도 드러났다.

안전위는 “당시 문 소장이 주요 간부들과 논의해 한수원 상부와 안전위에 보고하지 않기로 결정했고, 한수원 경영진 등은 사고가 발생한 지 한달여가 지난 3월10일 외부에서 정전사고를 문의해옴에 따라 사고를 인지한 것으로 확인했다”며 “책임있는 관계자들을 사법기관에 고발하는 등 엄중 문책할 계획”이라고 밝혔다.

안전위는 그러나 “전원이 복구될 때까지 12분간 원자로 냉각수 온도가 36.9℃에서 58.3℃로, 사용후 핵연료저장조 온도는 21℃에서 21.5℃로 상승했으나 핵연료 안전성에는 아무 영향이 없었고 방사능 누출도 없었다”고 말했다.

사고 당시 비상디젤발전기가 가동되지 않은 이유는 공기공급밸브(솔레노이드)의 결함 때문인 것으로 잠정 확인됐다. 나머지 비상디젤발전기 1대와 고리1~4호기에 공용 사용되는 대체수동발전기는 성능시험에서 이상없이 가동됐다.

안전위는 재발방지대책으로 △원전 현장 정보와 보고사항에 대한 안전규제기관의 24시간 감시 및 자동 통보 시스템 구축 △전체 원전을 대상으로 특별점검 실시 △비상디젤발전기 공기공급밸브의 복수화 및 신품 교체 △이동용 디젤발전기 추가 배치 △정기검사 검사항목을 57개에서 100개 수준으로 확대 및 전력계통 시험에 대한 안전기술원 입회율을 50%에서 80%로 확대 등을 제시했다.

또 원전 부지별로 현장의 안전규제를 담당하는 주재관 제도를 지역사무소 형태로 운영하고, 근무인력도 20명에서 100명으로 단계적으로 늘리며, 국제원자력기구(IAEA)로부터 안전문화평가(SCART)를 받도록 할 방침이라고 덧붙였다.

그러나 안전위는 고리 1호기 폐쇄여부에 대해서는 “안전성을 철저하게 검증하고 아무런 문제가 없다는 것이 확인된다면 가동할 수 있을 것”이라며 폐쇄하지 않겠다는 방침을 밝혔다.

반면 울산에서는 21일 울주군의회가 ‘고리원전 1호기 즉각 폐기 촉구 결의안’을 채택하고 온양읍원전대책위원회가 민간차원의 감시활동에 나서는 등 노후원전 폐쇄 목소리가 높았다.

최길영 의원이 대표 발의한 이 결의안을 통해 울주군의회는 또 정전사고 은폐와 관련해 관계자들을 문책하고 재발방지를 위해 지역주민이 참여하는 안전성 강화 방안을 마련하라고 촉구했다.

울주군 온양읍원전대책위원회(위원장 오세순)도 이날 울주군청에서 기자회견을 갖고 “이번 사고의 본질적인 원인은 1978년부터 가동돼 30년 수명을 넘긴 노후 원전에 있다”면서 “노후 원전을 폐쇄하고 원전산업 전반에 대한 정책을 재검토해야 한다”고 강조했다. 

또 “고리원전 측이 사고를 철저히 은폐한 만큼 주민이 포함된 새로운 민간 감시기구가 필요하다”면서 “울주군, 고리원전 등과 협의해 민간감시단을 출범시키겠다”고 말했다.

최근 ‘설계수명을 다한 고리 1호기를 폐쇄하라’는 주장이 제기되는 것과 관련, 강창순 위원장은 “안전성이 철저하게 검증된다면 가동할 수 있다”며 “고리 1호기를 폐쇄하고 싶은 마음이 전혀 없다”고 밝혔다.