신고리 핵발전소 건립 등으로 경남, 부산, 울산 지역의 전력난은 해소됐지만 중앙의 전력을 공급하기 위해 초고압송전탑 건립을 강행하면서 마을 주민들과 마찰로 사망 사고가 일어나 문제가 되고 있다.
 
16일 오후 8시10분경 경남 밀양시 산외면 희곡리 보라마을에서 초고압송전탑(765,000V) 건설공사에 반대하던 이치우 (70)씨가 분신자살 했다.
 
이날 새벽 4시부터 농성장 철거를 위해 한전과 시공사 직원, 용역업체 직원 등 50여명이 마을에서 작업을 진행해 건설 공사를 만류하는 과정에서 70대 노인들로 구성된 마을 주민들과의 마찰이 이뤄졌다.
 
이에 격분해 이 씨가 한 차례 분신 시도를 했으나, 주민들의 만류로 다시 작업을 중지하라고 지속적으로 촉구했다.
 
17일 마을 주민들에 따르면 저녁까지 건설장비를 철수하지 않고, 다음날까지 건설 작업을 진행할 것이라는 한전 측의 이야기에 결국 이 씨는 자신의 논에서 100m 떨어진 다리 위에서 분신했다.
 
정부는 원거리 대량수송 중심의 전력정책을 통해 그간 신고리~북경남 초고압송전선 건설을 추진해 왔다. 이 계획은 향후 북경남에서 수도권까지 연결돼 국토를 대각선으로 초고압송전탑을 건립하는 사업을 추진 중에 있다. 그 사업의 초고압송전탑이 보리마을을 지나고 있었던 것. 
 
신고리~북경남 초고압송전선 구간(90.5km)은 지역 곳곳에서 많은 반발을 낳고 있다. 경남 창원에 건설될 북경남 변전소로 지나가는 길목인 밀양에서는 2009년부터 송전선 반대운동이 격렬하게 벌어지고 있고, 송전선이 시작하는 부산 기장에서도 2007년부터 갈등이 계속되고 있다.
 
기장군도 지역주민들과 충분한 협의를 거치지 못했다며 한전의 개발행위허가 신청을 반려해 현재 한전과 소송 중에 있다.
 
이날 울산환경연합은 성명을 통해 “신고리 핵발전 추진사업으로 전력난 해소하려는 정부의 강행 사업이 이 같은 불행을 불렀다”면서 “이날 용역직원들이 이 마을 농성장을 부수고 나이가 많은 분들에게 폭행을 행사했다”고 사업 중단과 사죄를 촉구했다.  
 
이들은 “핵발전소는 가난한 변두리 소외지역 주민들의 희생을 전제로 한다”면서 “핵발전소가 위험하기 때문에 대도시에는 짓지 않고  대도시에 사용되는 전력 생산을 위해 가난한 변두리 지역주민들의 희생이 강요돼 왔다”고 주장했다.
 
아울러 “송전선은 지역의 농토와 삶의 터전을 둘로 나누게 되며, 임야를 절개해 접근 도로를 개설하는 과정에서 토사유출, 산림파괴, 전자파로 인해 사람은 물론이고 농업과 축산업에 대한 피해가 보고되고 있다”고 우려했다. 
 
이어 핵발전소는 정상적으로 가동된다 할지라도 거대한 발전시설이기 때문에 필연적으로 거대 송전선이 필수적이고, 이로 인해 가난한 지역의 희생은 계속 발생하기 때문에 핵발전소는 중단되어야 하며 고압송전선은 지역주민들의 동의 없이 건설돼서는 안 된다고 지적했다.