[울산뉴스투데이 = 박지현 기자] 울주군의 특산품인 명품 울주배가 올해 첫 미국 수출 길에 오른다.

군은 17일 오후 청량면 원예농협 율리사업소에서 신장열 군수 등이 참석한 가운데 올해 대미 울주배 첫 수출 환송행사를 개최했다.

이날 수출한 울주배는 8월 수확이 가능한 조생종 품종인 '원황' 이며, 약 70톤(2억 원 상당) 전량이 미국 LA, 뉴욕 등으로 수출 될 예정이다.

군은 이번 첫 수출을 시작으로 8~9월에는 조생종인 '원황'과 '황금'을, 오는 10~12월에는 '신고' 등 중만생종을 수출할 계획이다.

지난해는 태풍 차바, 흑성병으로 당초 계획보다 수출실적이 저조해 518톤(16억 원 상당)에 그쳤으나, 올해는 2억 원의 예산을 들여 석회유황합제 및 흑성병 일반약제 3종으로 흑성병 공동방제를 위해 노력한 결과 지난해 보다 약40% 증가된 730톤(22억 원 상당)을 수출할 계획이며 베트남, 대만 등 동남아 신규시장을 개척해 수출량을 계속 확대해 나갈 방침이다.

최병훈 농업정책과장은 "최근 중국산 배 미국진출에 따른 우리업체 간 가격 경쟁 등 수출에 어려움이 있으나 우수한 울주배 품질의 차별화 방안을 모색해 앞으로도 적극적인 해외시장 개척에 주력할 방침이며, 울주배의 우수성을 홍보하기 위해 오는 11월 울주배 홍보단을 직접 미국에 파견해 현지 시식회를 실시하는 등 적극적인 마케팅을 펼칠 계획"이라고 말했다.