[울산뉴스투데이 = 신혜경 기자] 울산 울주군이 20일 오전 11시 군청 8층 비둘기홀에서 이선호 울주군수와 추진위원, 평가용역기관 등 30여 명이 참석한 가운데 '2018 울산옹기축제 평가보고회'를 개최했다.
축제 평가용역을 맡은 오순환 교수(용인대 관광학과)는 축제 평가 및 방문객 분석보고에서 축제의 직접 경제효과가 지난해 대비 1억 원 정도 상승한 52억 8000만 원에 이른다고 분석했다.
또 문화관광축제 평가지침에 따른 축제의 만족도가 7점 기준 5.34점으로 매년 꾸준히 상승하고 있는 것으로 나타났다.
외래 방문객 비율은 전년도와 비슷한 40.5%였으며 축제장을 2번 이상 찾은 재방문객 비율 또한 49.7%로 매우 높게 나타났다.
방문객 만족도 조사에서 축제의 재미·지역문화의 인식·축제 관련 프로그램 등이 매우 높은 점수를 받았으며 축제장 접근 및 주차, 축제 관련 살거리, 축제장 안내·해설 등은 보완이 필요한 항목으로 분류됐다.
오 교수는 총평에서 "문화관광축제 평가지침 10개 항목 중 8개 항목이 증가하는 등 방문객 만족도가 전반적으로 상승했다"며 "이는 흙, 물, 불 테마별 놀이터 운영과 살 거리 보완, 대표프로그램 등 축제의 주제를 전달하는 다양한 프로그램 운영 등 개선 노력의 결과이다"고 말했다.
이어 "전년 대비 축제 재방문객 비율이 10.4% 증가했을 뿐 아니라 축제의 재미와 주제를 담은 프로그램들에 대한 우수한 평가는 뚜렷한 지역문화와 장소의 우수성을 바탕으로 지역을 대표하는 문화 관광형 축제로 발전하고 있음을 보여 주는 것이다"고 덧붙였다.
군에 따르면 이번 2018 울산옹기축제에서 대표 프로그램으로 선을 보인 '도붓장수 옹기장날'은 외고산 옹기장터, 옹기 주막, 도붓장수 옹기경매, 도붓장수 놀이마당 등 외고산 옹기장인들이 만들어 낸 옹기를 전면에 부각하는 동시에 축제장을 찾는 관객들에게 차별화된 볼거리와 참여의 재미를 함께 느낄 수 있게 해 높은 호응을 얻었다.
올해 처음으로 선을 보인 '옹기 속으로 Go~ Go~!!' 프로그램 또한 옹기마을 내 지형을 활용한 워터 슬라이드로 마을과 공원의 동선을 자연스럽게 연결해 새로운 생기를 불어넣은 것으로 호평 받았다.
옹기가마를 활용한 먹거리 체험도 높은 인기를 얻었으며 전통방식으로 외고산 옹기를 빚는 장인들의 모습을 현장에서 직접 확인 할 수 있는 장인 시연관, 동아시아 도기 특별전과 제5회 대한민국 옹기공모전 입상작전 등 프로그램도 조형 예술로 옹기를 새롭게 바라볼 수 있게 하는 계기를 제공했다는 평가를 받았다.
이날 회의에서 이몽원 전 위원장의 사임에 따라 정광석 온양읍 주민자치위원장이 신임위원장으로 호선됐다.
정광석 위원장은 "전임 위원장님과 위원님들이 함께 만들어 놓은 훌륭한 결과를 바탕으로 더욱 발전되고 성장해 나가는 옹기축제가 될 수 있도록 노력하겠다"며 "옹기축제가 더 나은 결실을 맺을 수 있도록 함께 뜻을 모아나가자"고 말했다.
이선호 울주군수는 "올해 축제는 대표 프로그램 비롯해 전반적인 축제장 구성과 운영이 잘 추진됐다"며 "문화관광축제로 새롭게 위상을 만들어 나갈 수 있도록 세심하게 살펴 나갈 것이다"고 전했다.
추진위원회는 내년 축제 개최 일정을 논의하고 내년 5월 3일~6일까지 4일간의 일정으로 외고산 옹기마을에서 '2019 울산옹기축제'를 개최하기로 했다.
한편, 울주군은 이날 평가보고회 보고 내용을 기반으로 축제의 주제성과 놀이성을 더욱 강조한 주제프로그램을 구축하는 동시에 체계화된 마케팅 전략 수립을 통해 축제의 집객과 완성도를 높여 나갈 계획이다.
